平面设计研究视觉沟通如何被创造和被感知。平面设计的范围相当广泛，从书本到多媒体产品，包括电影海报的设计，图标，网页等。平面设计的教学不仅仅局限于传统的2D 平面设计、书籍装帧、企业形象VI、海报设计、包装设计等等，更多地向交互界面、网站设计、产品造型设计、广告设计、视频媒体等方向发展，有现代化、多元化、多媒体的发展趋势。
　　课程设置：
　　艺术史、平面设计史、高级印刷排版、平面设计项目、高级网页设计、素描、平面设计方法论、印刷材料与方法、动态图像、广告设计
　　专业研究方向介绍：
　　由于平面设计涵盖的范围相当广，因此各大学教学内容和侧重点会有很大的不同。如果你将来想进入广告业，那么你适合选择一个涵盖额外课程的平面设计专业，比如市场营销，顾客分析，广告文案写作，传媒理论等。如果将来你想在时基媒体和互动媒体工作，则要选修情景图板，计算机语言脚本，声音编辑，界面设计。如你的职业导向是规划和战略发展，那么你也需要选择一个涵盖相关课程的平面设计专业，例如团队问题解决，系统分析学，商业写作，管理，沟通，信息理论。
　　申请条件：
　　首先，美国研究生申请平面设计专业会有MFA和MA两个美国大学研究生专业可以选择。简单来说MFA是一个专注的专业学位，是为了那些希望获得更高教育以成为专业艺术家和设计师的学生设立的。MA，从另一方面来说，经常是一个人文艺术学位。一个更大的区分是，MFA一定要读两年，修满六十个学分，但是MA只需要一年，修满三十个学分就可以了。MFA必须完成较多的艺术实作课程，学习更详细的知识，而MA则相对节省时间，门槛也较低，适合没有专业背景的学生申请。
　　其次，平面设计专业在每个学校的名字并不一样，申请的时候也是需要特别注意的。主要有以下几种叫法：Graphic Design，Visual Studies，Visual Communication Design，Visual Arts等等。
　　第三，作品集是申请平面设计专业最重要的一个影响因素。所以学生在制作作品集时一定要认真细致。一般学校要20页左右的作品，作品可以是系列的作品，也可以是单张的作品，每个作品都需要配套简单的文字说明。一般向学校提供作品集有两个途径，有部分学校是有自己上传作品的slide room，有些还需要额外收取上传费用。另外部分学校是需要做成纸质作品集寄给学校的。关于作品的要求，尺寸，主题，上传方式，每个学校都有不同，必须详细按照学校要求。
　　第四，关于面试。很多申请平面设计的学校是需要进行电话或者skype面试的。美国研究生申请面试时可能是一个教授，也可能是整个录取委员会。需要学生做一个充分的准备，对自己，对申请学校，对本专业都要有一个详细的了解。
　　第五，美国研究生申请平面设计专业一般只需要提供托福或者雅思，不需要提供gre，对托福雅思的要求也略低于其他专业的要求。
　　未来就业薪资：
　　平面设计人员的职业导向主要是：平面设计师，多媒体设计师，网页设计师，插图画家，展览设计师，广告代理，包装设计师，设计规划人员，印刷产品印前设计师等。
　　美国留学设计专业的就业如何，在知识经济时代，那些使人们理解信息的人才是非常有价值的。要想在平面设计领域取得成功取决于个人天赋，教育，职业道德。通常一个班里的优秀的学生会找到好工作。 技术的快速变革使平面设计出现了专业化分工，社会对某一具体领域的平面设计专家都会有需求，越来越多平面设计师倾向于获得一个研究生学位。
　　基础性的编排和设计工作正在日益被外包出去。在美国本土的需求将会倾向于为客户和公司提供策略性的设计规划。网页设计和动画方面的平面设计师获得的机会是最多的，其次是在市场营销和商业方面有经验的平面设计师。