SAT（Scholastic Assessment Test）和ACT（American College Test）考试，都被称为美国高考。虽然SAT/ACT的成绩并不是全部大学的要求，但如果想申请的是美国Top60的大学，那么SAT/ACT成绩是绝大多数高校要求的。
美国大学理事会坚信，SAT会测验学生们将在学校学到的知识付诸实践运用分析、解决问题的能力，而这些知识在大学是至关重要的。而美国高中的学生一般是从Year 10开始备考，通过两年左右的时间获得尽可能高的成绩。 SAT和ACT是两种不同形式的考试，ACT是基于教学大纲的考试，涵盖英语阅读、语法、数学和科学等几个方面;而SAT是基于智力考察的考试，采用了最新的计分方式。从考试的难度上看，ACT与SAT大体相当。比起SAT，ACT更像一种学科考试。ACT考试附有中学所学课程和等级问卷、学生个人信息资料和学生兴趣问答等三份资料，从而可以比较全面地了解考生的教育需要、兴趣与能力。

考试时间： SAT考试时间在每年三月、五月、六月、十月、十一月和十二月的第一个星期六以及八月的最后一个周六举行。 其中，每年八月的考试仅在美国举行。考试时间是上午8点开始，大约到下午1点结束（各个考点休息等的情况不同，故时间有差异）。
SAT 2考试日期除3月只有SAT 1外与SAT 1相同，但同一考生不能在一次考试中SAT 1、2都报。每一个考试日，一个考生可报考1～3个科目的SAT 2考试。 ACT考试每年举行6次，具体时间分别是2月、4月、6月、9月、10月和12月；其中2月考试只在北美地区举行。

考试内容： SAT I考试总时长3小时50分钟（230分钟），共有阅读（Critical Reading）、文法（Writing and Language）和数学（Math）三个必考科目和一个作文（Essay）选考科目。部分学校只需要提交SAT I的成绩，而一些指定专业的申请则额外需要SAT II的成绩。SAT II包括英文（文学），历史（美国历史和世界历史），数学（数学1,2），科学（生物，化学，物理）和语言（其他语种）。

部分学生会选择同时备考两种考试，最终选择更优的成绩递交给学校。学生可以根据自身的情况，选择跟自己相性更好的考试，尽早准备。